În anii '60 și '70, România domina handbalul masculin. A avut două generații fantastice, care ne-au adus cele mai bune rezultate din istorie.
Din acea perioadă, nume ca Gheorghe Gruia, Cristian Gațu și Ștefan Birtalan și-au câștigat un loc pe lista cu cei mai buni handbaliști din istoria României.
Echipa noastră este de patru ori campioană mondială și a luptat pentru medalii și la Jocurile Olimpice în anii '70 și '80. Au urmat decenii mai slabe, dar "tricolorii" au reușit să se califice la Campionatul European din 2024, care va fi găzduit de Germania.
Echipa noastră face parte din Grupa B, alături de Spania, Austria și Croația si nu este una dintre favoritele la pariuri sportive sa câștige trofeul.
Cele mai importante borne din istoria handbalului masculin din România:
-
Campioană mondială: 1961, 1964, 1970 și 1974
-
Medalii de bronz la Campionatul Mondial: 1967 și 1990
-
Medalie de argint la Jocurile Olimpice: 1976
-
Medalii de bronz la Jocurile Olimpice: 1972, 1980 și 1984
Handbaliști români care au marcat istoria
Gheorghe Gruia
Regretatul inter dreapta a fost un component de bază în anii de glorie ai handbalului românesc. Este campion mondial în 1964 și 1970. Ulterior a câștigat și medalia de bronz cu echipa României la Jocurile Olimpice din 1972.
A fost și golgheterul competiției, cu 37 de reușite. Uriașul de 1.92 metri a jucat toată cariera doar la Steaua, între 1961 și 1973. Prestațiile magnifice i-au adus și recunoaștere internațională în 1992, când Federația Internațională de Handbal l-a numit "Cel mai bun handbalist al tuturor timpurilor".
În 1978 s-a mutat în Mexic și este considerat "părintele handbalului" din această țară. A murit în 2005 după ce a suferit un infarct.
Cristian Gațu
Un alt nume de legendă din istoria handbalului nostru. Este campion mondial în 1970 și 1974 și a câștigat și medalia de bronz la Mondialul din 1967. În plus, are și două medalii la Jocurile Olimpice (bronz în 1972 și argint în 1976).
Gațu este recunoscut pentru stilul spectaculos pe care îl are și a încântat tribunele în perioada în care activa. Avea niște pase extraordinare.
La nivel de club a câștigat Champions League cu Steaua în 1977. După retragere, a fost președintele clubului Steaua, iar apoi a devenit președintele Federației Române de Handbal între 1997 și 2014.
Ștefan Birtalan
Un alt nume greu din istoria handbalului, care i-a făcut mândri pe români în acea perioadă. A fost ales cel mai bun handbalist din lume în 1974, 1976 și 1977.
Și-a petrecut aproape întreaga carieră la Steaua, cu care a câștigat 12 titluri interne și Champions League (Cupa Campionilor Europeni) în 1977.
Este campion mondial cu naționala României în 1970 și 1974. Mai mult, la ediția din 1974 a fost golgheterul competiției, cu 43 de reușite. A luat parte și la trei ediții ale Jocurilor Olimpice, cu evoluții foarte bune.
Hans Meser
Înainte de a descoperi dragostea pentru handbal, el a jucat polo pe apă și volei. La volei chiar a ajuns în cantonament la echipa națională.
După ce a trecut la handbal a avut prestații de cel mai bun nivel și a făcut parte din echipa care a devenit campioană în 1961 și 1964.
A fost un jucător excelent de echipă și a avut o relație bună cu toți colegii. În 2000, World Handball Magazine l-a inclus în echipa secolului alături de Gheorghe Gruia și Cornel Penu.
Cornel Penu
Un portar magnific pe care echipa noastră l-a avut. Dublu campion mondial în 1970 și 1974, el a adunat 257 de prezențe în naționala României.
A avut un rol exponențial în drumul spre titlul mondial din 1974, iar la acest turneu a fost desemnat cel mai bun portar.
Prestațiile solide au fost întărite și de medaliile olimpice câștigate în 1972 și 1976. A fost ales în cea mai bună echipă a lumii între 1973, 1975 și 1976. A părăsit România în 1993, iar din 2012 s-a mutat în Franța.
Cornel Oțelea
A reușit o performanță incredibilă, care cu greu va mai fi egalată vreodată de un compatriot. Cornel Oțelea este singurul handbalist român care a câștigat trei titluri mondiale.
Rezultatele sale excelente nu au fost doar la națională, ci i-a încântat pe români și prin activitatea de la Steaua, atât ca jucător cât și antrenor. După retragere a fost promovat în rangul de general în armată.
Vasile Stângă
A jucat nu mai puțin de 269 de meciuri pentru naționala noastră și a marcat 1.414 goluri. Face astfel parte dintr-un club select al jucătorilor cu peste 1.000 de goluri la echipa națională.
Nu a prins generația formidabilă care a câștigat titluri mondiale, dar se poate mândri cu câteva rezultate notabile.
A câștigat medaliile de bronz la Jocurile Olimpice din 1980 și 1984. În plus, a fost golgheterul Campionatului Mondial din 1982, iar trei ani mai târziu a fost inclus în echipa anului.
Gabriel Kicsid
A câștigat titlul mondial de două ori, în 1970 și 1974 și s-a remarcat prin faptul că a fost unul dintre jucătorii compleți ai echipei noastre.
Avea capacitatea de a face meciuri de top atât în atac cât și în apărare și era considerat o adevărată "stâncă". Juca inter stânga și inter dreapta.
Își alegea excelent momentele în care ieșea în evidență și făcea diferența. El are și două medalii olimpice cu naționala României, în 1972 (bronz) și în 1976 (argint).
Petre Ivănescu
A fost un component important al primelor generații campioane mondiale din istoria României, din anii 1961 și 1964. Un adevărat lider, considerat un jucător genial.
Avea capacitatea să-și mobilizeze colegii de echipă și ieșea la lumină în momentele cheie. Un jucător cerebral, iar acest lucru și-a pus amprenta și după ce și-a încheiat cariera.
A devenit antrenor și a avut rezultate notabile în Germania. A fost numit cel mai bun antrenor al anului în 1987 și 1988.
Michael Redl
Echipa noastră a avut mulți portari buni în istorie, iar Michael Redl este unul dintre ei. A fost un jucător important al echipei care a devenit campioană mondială în 1961 și 1964.
A prins 129 de meciuri la naționala României timp de 11 ani. La nivel de club, cel poreclit "Pisica Neagră" s-a remarcat în tricoul lui Dinamo, cu care a câștigat nouă campionate.
Cristina Neagu e cea mai bună handbalistă din istoria României
Când vine vorba despre handbalul feminin, răspunsul la întrebarea "Care e cea mai bună jucătoare din istoria României?" e mult mai simplu. Cristina Neagu a scris istorie pentru handbalul din țara noastră și a stabilit numeroase recorduri.
A primit titlul de cea mai bună jucătoare a anului IHF de patru ori în istorie, în 2010, 2015, 2016 și 2018. În 2017 și 2018 a primit același trofeu din partea EHF. Cristina este și cea mai bună marcatoare din istoria Campionatului European de handbal feminin.
